Một hợp âm trưởng cũng có thể được mô tả bằng các quãng của nó: khoảng giữa nốt gốc và nốt giữa là quãng ba trưởng và nốt giữa và nốt trên là quãng ba thứ. Ngược lại, một hợp âm thứ có quãng ba thứ ở dưới cùng và quãng ba trưởng ở trên. Cả hai đều chứa một nốt quãng năm đúng, vì một quãng ba trưởng (bốn lần nửa cung) cộng với một quãng ba thứ (ba lần nửa cung) bằng một quãng 5 đúng (bảy lần nửa cung).

Trong âm nhạc cổ điển phương Tây từ năm 1600 đến năm 1820 và trong nhạc pop, dân gian và nhạc rock phương Tây, một hợp âm trưởng thường được chơi như một hợp âm. Cùng với hợp âm thứ, hợp âm trưởng là một trong những nền tảng cơ bản của âm nhạc trong giai đoạn thực hành phổ biến phương Tây và nhạc pop, dân gian và rock phương Tây. Nó được coi là âm thanh hài hoà, ổn định mà không cần chứng minh hay phân tích. Trong âm nhạc phương Tây, hợp âm thứ lại mang "âm thanh trầm hơn hợp âm trưởng", mang lại cảm giác buồn bã hoặc u ám.

Một số hợp âm trưởng có đi kèm các nốt bổ sung, chẳng hạn như hợp âm bảy treo cũng được gọi là hợp âm trưởng. Hợp âm bảy treo được sử dụng trong nhạc jazz và đôi khi trong nhạc rock. Trong nhạc jazz, các hợp âm trưởng cũng có thể được bổ sung thêm các âm sắc khác, chẳng hạn như hợp âm chín trưởng và hợp âm mười ba trưởng.

Hợp âm đảo

Một hợp âm trưởng nhất định có thể được vang lên theo nhiều cách. Ví dụ, các nốt của một hợp âm trưởng Đô, C – E – G, có thể được sắp xếp theo nhiều thứ tự dọc khác nhau và hợp âm sẽ vẫn là một bộ ba C trưởng. Tuy nhiên, nếu nốt thấp nhất (tức là nốt trầm nhất) không phải là gốc của hợp âm, thì hợp âm đó được cho là ở vị trí nghịch đảo. Nếu gốc của hợp âm cũng nằm ở vị trí thấp nhất thì là hợp âm trưởng gốc. Nếu gốc của hợp âm nằm ở vị trí giữa thì là thể đảo nhất, nếu gốc hợp âm nằm ở trên cùng sẽ là thể đảo hai. Những thể đảo này của một hợp âm Đô trưởng được hiển thị bên dưới. : { \override Score.TimeSignature

'stencil = ##f

\override Score.SpacingSpanner.strict-note-spacing = ##t \set Score.proportionalNotationDuration = #(ly:make-moment 1/4) \time 4/4 \relative c' {